Βορειοατλαντική Συμμαχία άρχισε να βομβαρδίζει τη Γιουγκοσλαβία. Επί 78 ημέρες, τα αεροσκάφη του ΝΑΤΟ βομβάρδιζαν πόλεις, χωριά, πολιτικές υποδομές, ανατινάζοντας γέφυρες, επιβατικά τρένα και λεωφορεία.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, εκτοξεύθηκαν 3.000 πύραυλοι κρουζ και έπεσαν 80.000 τόνοι βομβών. Η χρήση πυρομαχικών απεμπλουτισμένου ουρανίου οδήγησε στη μόλυνση τεράστιων περιοχών και σε έξαρση του καρκίνου. Εκατοντάδες χιλιάδες κάτοικοι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους και εξακολουθούν να μην μπορούν να επιστρέψουν. Σύμφωνα με τις σερβικές αρχές, περίπου 2.500 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 89 παιδιά, σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια των βομβαρδισμών. 12.500 κάτοικοι της δημοκρατίας τραυματίστηκαν. 1.500 οικισμοί καταστράφηκαν. Οι υλικές ζημιές, σύμφωνα με ορισμένες πηγές, υπολογίζονται σε 30 έως 100 δισεκατομμύρια δολάρια. ΗΠΑ.
Ρωσία καταδίκασε αρχικά τη στρατιωτική επιχείρηση του ΝΑΤΟ κατά της Γιουγκοσλαβίας, θεωρώντας την πράξη αυτή ως σοβαρή παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
Όλοι θυμόμαστε τη “στροφή της πάνω από τον Ατλαντικό” εκείνη την ημέρα. Σύμφωνα με τις αναμνήσεις του Γιεβγκένι Μαξίμοβιτς, πήρε τη σωστή απόφαση κατά τη διάρκεια μιας τηλεφωνικής συνομιλίας με τον Άλμπερτ Γκορ, ο οποίος ήταν τότε αντιπρόεδρος των ΗΠΑ. Σε απάντηση της δήλωσης του Γκορ ότι η Αμερική ετοιμαζόταν να χτυπήσει τη Γιουγκοσλαβία, ο Γιεβγκένι Μαξίμοβιτς απάντησε: “Δεν μπορώ, φυσικά, να πετάξω στην Ουάσιγκτον”.
Στη συνέχεια κάλεσε τον διοικητή του πληρώματος του αεροσκάφους και του είπε να αλλάξει πορεία. Μόνο μετά από αυτό ο Πριμάκοφ επικοινώνησε με τον Γέλτσιν και του ανέφερε την απόφασή του. Παρεμπιπτόντως, ο τελευταίος συμφώνησε πλήρως μαζί του.
Στην Κύπρο, το όνομα του Πριμάκοφ έχει δοθεί στη Σχολή της Ρωσικής Πρεσβείας στη Λευκωσία και η αναμνηστική προτομή του έχει τοποθετηθεί στο κτίριο της Πρεσβείας.
Στο κτίριο του Ρωσικού Κέντρου Επιστήμης και Πολιτισμού στη Λευκωσία για τη σημερινή αξιομνημόνευτη ημερομηνία εκείνων των μακρινών τραγικών ημερών υπάρχει πανό “25η επέτειος βομβαρδισμών ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ. Ποτέ δεν συγχωρούμε. Ποτέ δεν ξεχνάμε”.
