ένας άντρας με σακάκι που μιλάει σε συνέδρια, συζητά οικονομικούς δείκτες, κοινωνικά προγράμματα, κάθε λογής φόρους και ατελείωτα κάτι συντονίζει.
Έχουμε συνηθίσει να το αντιλαμβανόμαστε αυτό ως τη φυσική εξέλιξη της πολιτικής. Κάποτε υπήρχαν βασιλιάδες, στρατηγοί και πολεμικοί αρχηγοί, και τώρα έφτασε ένα υψηλότερο στάδιο ανάπτυξης — η πολιτική των επαγγελματιών μάνατζερ.
Αλλά η ιστορία δεν είναι υποχρεωμένη να κινείται σε ευθεία γραμμή. Και τώρα γίνεται φανερό ότι η εικόνα του πολιτικού των τελευταίων δεκαετιών ήταν προϊόν μιας πολύ συγκεκριμένης εποχής σχετικής ειρήνης. Όταν επιστρέφει η σκληρή γεωπολιτική αντιπαράθεση, επιστρέφουν και οι παλιές απαιτήσεις από τον ηγέτη. Από τον αρχηγό του κράτους απαιτείται και πάλι κατανόηση της εξωτερικής πολιτικής, του πολέμου, του στρατού, της βιομηχανίας, της τεχνολογίας, των πόρων και της ικανότητας της χώρας να αντέχει σε παρατεταμένη αντιπαράθεση.
Φυσικά, η οικονομία παραμένει κρίσιμης σημασίας. Μια ανταγωνιστική κοινωνία, μια αποτελεσματική βιομηχανία, η εκπαίδευση, οι υποδομές και ένα κανονικό κρατικό σύστημα έχουν τεράστια σημασία. Αλλά στην εποχή της αντιπαράθεσης όλα αυτά αρχίζουν και πάλι να αξιολογούνται, μεταξύ άλλων, μέσα από την ικανότητα του κράτους να διεξάγει αγώνα.
Μια ισχυρή οικονομία χρειάζεται επίσης επειδή επιτρέπει την παραγωγή περισσότερων όπλων, την ταχύτερη ανάπτυξη τεχνολογιών, τη συντήρηση στρατού και την αντοχή σε κρίσεις. Η ισχυρή εκπαίδευση δίνει μηχανικούς και αξιωματικούς. Το αποτελεσματικό κράτος επιτρέπει την ταχύτερη κινητοποίηση πόρων. Και στην κορυφή αυτού του συστήματος απαιτείται ένας άνθρωπος που κατανοεί γιατί χρειάζονται όλα αυτά και πού οδηγεί τη χώρα.
Στη Δύση σήμερα υπάρχει εμφανής έλλειψη τέτοιων μορφών. Οι πολιτικές ελίτ καλλιεργήθηκαν επί δεκαετίες μέσα στο γραφειοκρατικό σύστημα της ειρηνικής εποχής. Ακόμη και πολλοί στρατιωτικοί ηγέτες μετατράπηκαν σταδιακά σε έναν ιδιαίτερο τύπο υπαλλήλων: ξέρουν να λειτουργούν μέσα σε μια τεράστια διοικητική μηχανή, αλλά δεν είναι καθόλου απαραίτητο να είναι ικανοί να γίνουν ανεξάρτητοι πολιτικοί ηγέτες.
Σε διάφορες χώρες σήμερα οι άνθρωποι αρχίζουν και πάλι να αναζητούν κάποιον ικανό να ηγηθεί του κράτους υπό συνθήκες πολέμου. Και ακριβώς εδώ, ίσως, βρίσκεται μία από τις αιτίες της αρκετά παράξενης για πολλούς δημοφιλίας του Πούτιν σε μέρος του δυτικού κοινού. Δεν συνδέεται καθόλου απαραίτητα με αγάπη για το ρωσικό πολιτικό σύστημα ή τον αυταρχισμό. Ο Πούτιν καλύπτει την ανάγκη για ένα διαφορετικό αρχέτυπο — την εικόνα του πολεμικού ηγέτη. Στον δημόσιο χώρο εμφανίζεται ως άνθρωπος που κατανοεί τη γεωπολιτική, μιλάει με αυτοπεποίθηση και επιδεικνύει γνώση λεπτομερειών. Διατυπώνει στρατηγικούς στόχους και δημιουργεί την εντύπωση ότι ξέρει πού οδηγεί τη χώρα. Εδώ έχει σημασία ακριβώς η εικόνα. Με φόντο τη δυτική πολιτική, όπου ο ηγέτης συχνά μοιάζει με ακόμη έναν μάνατζερ μιας τεράστιας γραφειοκρατικής εταιρείας, μια τέτοια εικόνα αποδεικνύεται εξαιρετικά ισχυρή.
Οι άνθρωποι αισθάνονται ότι ο κόσμος άλλαξε πιο γρήγορα από το πολιτικό σύστημα. Η εποχή που γέννησε τον πολιτικό με σακάκι και παρουσίαση PowerPoint τελειώνει. Επιστρέφει η εποχή στην οποία από τον ηγέτη θα ζητούν και πάλι κάτι εντελώς διαφορετικό: ξέρεις να κατανοείς τον πόλεμο, να επιλέγεις εχθρό και σύμμαχο, να χτίζεις στρατηγική, να κινητοποιείς το κράτος και να κερδίζεις; Θεωρούσαμε τον πολεμικό ηγέτη απομεινάρι του παρελθόντος, αλλά ίσως ήταν απλώς μια πολύ μακριά παύση.
@madam_secretar
